Писатели и иллюстраторы будущего
Хотя романы «Поле битвы – Земля» и «Миссия „Земля“» стали последними литературными произведениями Л. Рона Хаббарда, его многолетняя приверженность литературному искусству этим не ограничилась. Ещё находясь на посту президента нью-йоркского отделения Американской гильдии беллетристов, он неустанно оказывал поддержку молодым писателям: работал над тем, чтобы их приняли в Гильдию, публиковал советы в различных профессиональных журналах, всеми способами помогая ранее не публиковавшимся писателям найти своё место на литературном рынке, который, по сложившимся традициям, был закрыт для новичков.
В конце 1983 года он объявил о создании конкурса «Писатели будущего», заявив: «Я нашёл способ дать возможность начинающим и подающим надежды писателям добиться, чтобы их творческие усилия были замечены и признаны». Созданная с целью нахождения и поощрения подающих надежды писателей-фантастов премия «Писатели будущего» стала самой престижной в этом жанре. В мире современной художественной литературы она является самым значимым средством поощрения писательских талантов. Л. Рон Хаббард, заботясь о новичках на этом поприще, поставил единственное условие: претенденты не должны были ранее печататься ни в каких официальных изданиях. Профессиональный подход к выбору лауреатов конкурса обеспечивает судейская коллегия, в составе которой можно увидеть имена столпов современной художественной литературы, таких как Ларри Нивен, Орсон Скотт Кард, Роберт Силверберг, Фрэнк Герберт, Джерри Пурнель, Фредерик Пол, Джек Уильямсон и Энн Маккефри.
Л. Рон Хаббард начал свою литературную карьеру в то время, когда произведения популярной литературы обычно печатались со множеством иллюстраций, которые сами по себе нередко были произведениями искусства. И не случайно он стал вдохновителем сопутствующего конкурса «Иллюстраторы будущего». Победа на этом конкурсе, созданном для поддержки художников-иллюстраторов, означает денежную премию и право на публикацию в ежегодной антологии «Л. Рон Хаббард представляет писателей будущего».
Лауреаты конкурса «Писатели будущего» оставили неизгладимый след в области популярной литературы. Антология конкурса, кстати сказать, стала бестселлером среди аналогичных изданий и послужила трамплином для многих публикаций последующих произведений авторов-победителей. Ведь благодаря участникам конкурса «Писатели будущего» на полках американских книжных магазинов появилось около 1000 новых романов и 3500 рассказов. Победители конкурса иллюстраторов украсили более тысячи изданий оригинальными работами, а также сделали достоянием общественности почти миллион рисунков. Кроме того, победители конкурса стали лауреатами более чем пятидесяти известных премий в их областях, в частности многочисленных премий «Хьюго» и «Небьюла», не говоря уже о Национальных книжных премиях и грантах от Национального фонда искусств. В общем и целом, учитывая то, что более трети победителей конкурса «Писатели будущего» встали на стезю профессионального писательства, можно видеть, что замысел, с которым Л. Рон Хаббард учредил этот конкурс для новых и перспективных писателей и иллюстраторов, реализовался.